NUEVA YORK – El mundo de la música latina se vistió de luto este sábado 21 de febrero de 2026, tras confirmarse el fallecimiento de Willie Colón, una de las figuras más influyentes y revolucionarias en la historia de la salsa. El legendario trombonista, cantante y productor neoyorquino de origen puertorriqueño falleció a los 75 años de edad en un hospital de Nueva York.
La noticia fue ratificada por su familia a través de un comunicado oficial en sus redes sociales: “Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia”.
Complicaciones de salud
Aunque la familia ha pedido privacidad y no ha detallado la causa exacta del deceso, trascendió que el músico había sido ingresado de urgencia el pasado 18 de febrero debido a complicaciones respiratorias agudas. El estado de salud del artista se habría agravado en los últimos días, motivando incluso mensajes de apoyo y oraciones por parte de colegas como Rubén Blades.
El legado del «Malo del Bronx»
Nacido en el Bronx en 1950, William Anthony Colón Román irrumpió en la escena musical a los 15 años. Apodado «El Malo del Bronx», no por su carácter sino por su agresivo y vanguardista estilo al tocar el trombón, Colón fue una pieza clave del sello Fania Records.
Su carrera estuvo marcada por colaboraciones históricas que definieron el sonido de la salsa:
• Con Héctor Lavoe: Formó una dupla mítica que produjo éxitos como «Che Che Colé», «Calle Luna, Calle Sol» y «El día de mi suerte».
• Con Rubén Blades: Juntos crearon la «salsa de conciencia», destacando el álbum Siembra (1978), el disco más vendido en la historia del género, con temas como «Pedro Navaja» y «Plástico».
• Etapa solista: Consolidó su éxito con clásicos como «El Gran Varón», «Idilio» y «Talento de televisión».
Un vacío irreparable
Más allá de su virtuosismo con el trombón, Willie Colón fue un innovador que fusionó ritmos caribeños con jazz y rock, elevando la salsa a un nivel de narrativa social y política. Su partida deja un vacío inmenso en la cultura hispana, pero su música queda como un testamento eterno para las futuras generaciones de salseros.
La industria musical y sus seguidores en todo el mundo han comenzado a rendirle tributo, recordando al hombre que, con un trombón en mano, cambió para siempre el ritmo del barrio.
Descanse en paz, Willie Colón (1950 – 2026).
