San Diego, California.– Un nuevo episodio de contaminación encendió las alertas en la región fronteriza, luego de que emisiones de sulfuro de hidrógeno (H2S) en el Valle del Río Tijuana superaran los límites establecidos por autoridades federales de Estados Unidos, afectando principalmente a comunidades del sur de la Bahía.
De acuerdo con el Distrito de Control de la Contaminación del Aire de San Diego (SDAPCD), durante un periodo de cuatro horas —entre las 9:00 de la noche del domingo y la 1:00 de la madrugada del lunes— se registraron concentraciones promedio de 384 partes por mil millones (ppb), rebasando el umbral de 360 ppb correspondiente al Nivel 1 de la Guía Federal de Exposición Aguda (AEGL).
Los niveles fueron detectados en el monitor ubicado en la zona de Nestor, cercana al cruce del río con el bulevar Saturno, donde las condiciones del flujo de aguas residuales podrían favorecer la liberación de gases, caracterizados por su fuerte olor a “huevo podrido”.
Horas más tarde, las emisiones descendieron significativamente hasta 5 ppb, por debajo del nivel de alerta de 30 ppb establecido por el SDAPCD; sin embargo, autoridades mantienen vigilancia permanente ante posibles repuntes.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) señala que la superación del Nivel 1 de AEGL puede generar irritación, molestias perceptibles y efectos leves, aunque no incapacitantes ni permanentes.
El funcionario de salud pública del condado, el doctor Sayone Thihalolipavan, calificó la situación como “inaceptable” para los residentes de South Bay, subrayando la necesidad de atender de fondo los flujos contaminantes transfronterizos que afectan la calidad del aire.
En ese sentido, el condado de San Diego trabaja en coordinación con la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC, por sus siglas en inglés) y otras agencias de ambos lados de la frontera para mitigar los escurrimientos de aguas residuales que desembocan en el río Tijuana.
Autoridades informaron que se prevé la reanudación de operaciones en una estación de bombeo clave en la región, lo que podría contribuir a reducir los flujos contaminantes hacia territorio estadounidense.
Desde 2024, una alianza interinstitucional integrada por dependencias como la EPA, el Departamento de Salud Pública de California, el SDAPCD y organismos del agua, ha trabajado en acciones coordinadas para atender esta problemática ambiental que impacta a miles de residentes fronterizos.
Recomendaciones para la población
Ante estos episodios, especialistas recomiendan a la población:
Limitar actividades al aire libre durante periodos de malos olores.
Mantener puertas y ventanas cerradas.
Utilizar purificadores de aire con filtros especializados (HEPA y carbón activado).
Buscar atención médica en caso de síntomas persistentes.
Las autoridades reiteraron su compromiso de informar oportunamente a la población y avanzar en soluciones de largo plazo para mejorar las condiciones ambientales en el Valle del Río Tijuana, una zona históricamente afectada por descargas de aguas residuales transfronterizas.
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